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Geologie des Tafelbergs und der Umgebung
Dabei begann alles vor mehr als 700 Millionen Jahren, als ein großes Meer die Oberfläche am heutigen Kap bedeckte und das Gondwanaland noch die heutigen Kontinente Amerika und Afrika zusammenhielt. Auf dieser Oberfläche lagerten Schlamm und Sand. 100–150 Millionen Jahre später dann begann sich der Boden zu heben und zu falten. Granit „floss“ um und über die sandigen Schichten. Eine Bergformation bildete sich. Vor gut 480 Millionen Jahren waren die obersten Gesteinsschichten dann aber wieder aberodiert, und das Meer bedeckte erneut große Abschnitte der Oberfläche der heutigen Kaphalbinsel. Diesmal hinterließ es Spuren von Fossilien und Schlammschichten, die an einigen Punkten noch heute zu erkennen sind. Anschließend, vor etwa 440 Millionen Jahren, begann sich eine dicke Eisschicht über das Gebiet zu legen, die die Restberge abschliff und deren Ablagerungen sich bis hin zu den heutigen Cedarbergen und auch im Meer nachweisen lassen. Vor knapp 280 Millionen Jahren setzte ein erneuter Hebungsprozess ein, der aber ein riesiges Gebiet einschloss, so dass das heutige Tafelbergmassiv nicht als Berg herausstach. Vor 150 Millionen brach dann der Gondwana-Kontinent auseinander.
Der Berg begann durch Verwerfungen und entlang von Bruchkantenlinien aus der Hochebene herauszuwachsen und erreichte seine höchste Höhe vor 100 Millionen Jahren. Zu dieser Zeit stieg auch der Meeresspiegel erneut an und überflutete die jetzigen Cape Flats. Die oberste Granitschicht des Tafelbergs erodierte bereist seit langem weg. Der Höhepunkt der Erosionstätigkeiten fand vor 70 Millionen Jahren statt und endete vor knapp 30 Millionen Jahren. Dann waren die Konturen des heute sichtbaren Berges geschaffen, und seither sorgen Wind und Wetter für den Feinschliff: Kleine Canyons, raue Schluchten und bizarre Felsformationen haben sich seither entwickelt.
Das heute sichtbare Tafelberg-Massiv zieht sich über den Höhenrücken der Kaphalbinsel, wird aber auf der Linie Noordhoek - Fish Hoek unterbrochen. „Satelliten“ des Massivs sind u.a. der Lion’s Head und der Sentinel (bei Hout Bay).
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